FORAGING SEQUENCES IN CAPTIVE CAPUCHIN MONKEYS:LEARNING AND MEMORY IN GROUP CONTEXT

María Paula Tujague

Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET, Argentina)

Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de la Plata (UNLP, Argentina)

Instituto de Biología Subtropical, Facultad de Ciencias Forestales, Universidad Nacional de Misiones

Asociación Civil Centro de Investigaciones del Bosque Atlántico (CelBA), Puerto Iguazú, Misiones, Argentina

Héctor Blas Lahitte

Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de la Plata (UNLP, Argentina)

Academia Nacional de CIencias, Argentina

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Resumen

Los primates diurnos son forrajeadores sociales que buscan el alimento en contexto de grupo. El objetivo del presente trabajo fue analizar las secuencias de desplazamiento durante la búsqueda de alimento de un grupo de monos capuchinos (Cebus libidinosus, Sapajus cay) en el Jardín Zoológico y Botánico de La Plata, utilizando el modelo estocástico de aprendizaje como marco de referencia. Se instaló un juego de seis contenedores con comida accesible o inaccesible en el recinto de los individuos y se realizaron dos períodos experimentales, separados por un intervalo de tres meses. Se representaron las secuencias de visita a los contenedores y se construyó un código gráfico que permitiera la comparación entre secuencias. Se encontró una prevalencia de secuencias que involucraba la visita a un contenedor en ambos períodos y una disminución de las secuencias de tres contenedores durante el segundo periodo experimental, mientras que las secuencias de dos contenedores se mantuvieron constantes. Los resultados permiten inferir que los sujetos desarrollaron patrones de aprendizaje y memoria de lugar, optimizando las estrategias de forrajeo.

Palabras clave: monos capuchinos, secuencias de forrajeo, memoria, aprendizaje

Abstract

Diurnal primates are social foragers that search for resources as members of a social group. The aim of the present study was to analyze movement sequences in nine Capuchin monkeys (Cebus libidinosus, Sapajus cay) during foraging, using the stochastic learning model as a frame of reference. An array of six feeding sites was used, and each feeding site consisted of a container with either accessible or non accessible food. The movement sequences across the feeding sites were analyzed
during two observation periods. Each period consisted of 15 sessions, and the two periods were separated by three months. A graphic code was designed to record
the movement sequences. There was a prevalence of sequences involving visits to one feeder in both observation periods, and a decrease of sequences involving visits to three feeders in the second observation period, while sequences of visits to two feeders remained constant. We were able to determine changes in foraging sequence patterns which resulted in foraging efficiency.

Keywords capuchin monkeys, foraging sequences, memory, learning