CONTRIBUTIONS OF BEHAVIORISM TO THE STUDY OF PRO-ECOLOGICAL BEHAVIOR

VÍCTOR CORRAL VERDUGO

UNIVERSIDAD DE SONORA

Resumen

El comportamiento pro-ecológico se define como una conducta efectiva, anticipada y dirigida a la preservación del entorno o a la minimización de su deterioro. Ésta es una clase de acciones prioritarias para garantizar la supervivencia de la especie y lograr un nivel de vida digno para los seres humanos. Los conductistas fueron los primeros psicólogos que investigaron los factores que propician la aparición y el mantenimiento de este tipo de conductas, desde finales de los años 60 del siglo XX. A pesar de que en estos momentos la investigación conductual no es la predominante, en términos cuantitativos, dentro de la psicología ambiental, la presencia de autores y proyectos conductistas en esta área es aún vigorosa, pero se requiere de un mayor esfuerzo para consolidar una corriente que brinde respuestas objetivas, potentes y efectivas al porqué las personas cuidan o deterioran el ambiente. El presente trabajo hace un recuento breve de la trayectoria conductista en el inicio, desarrollo y consolidación de la psicología ambiental y su búsqueda de explicaciones al comportamiento pro-ecológico. También es una reflexión acerca de lo que podría investigarse desde la perspectiva del análisis de la conducta y cuáles serían las oportunidades y retos de los psicólogos ambientales de orientación conductual dentro de esta área de la psicología.

Palabras clave: Comportamiento pro-ecológico, conductismo, psicología ambiental.

Abstract

Pro-environmental behavior is defined in terms of effective and anticipated actions aimed to preserve the environment or, at least, to minimize its deterioration. These kinds of actions are a priority for guaranteeing the survival of the species and for achieving a decent way of living for human beings. Behaviorists were the first psychologists investigating factors promoting the emergence and maintenance of this kind of behaviour, since the late 60’s. Although in present time behavioral research is not predominant, in quantitative terms within environmental psychology, the presence of behavioral authors and projects in this field is vigorous. Yet, a renewed effort is required to consolidate this approach, in order to provide objective, powerful, and effective answers to why people conserve or damage the environment. This paper briefl y summarizes the behaviorist trajectory in the beginnings, development and consolidation of environmental psychology and its searching for explanations of pro-environmental behavior. It is also a reflection about what to investigate from this perspective, and what opportunities and challenges exist for behavioral environmental psychologists within this psychological area.

Key-words: Pro-environmental behavior, behaviorism, environmental psychology.