EVALUATING FUNCTIONAL DIFFERENCES BETWEEN POSITIVE AND NEGATIVE REINFORCEMENT THROUGH PREFERENCE FOR PARAMETERS OF SOUND MANIPULATION

EVALUACIÓN DE LAS DIFERENCIAS FUNCIONALES ENTRE REFORZAMIENTO POSITIVO Y NEGATIVO MEDIANTE LA PREFERENCIA DE PARÁMETROS DE MANIPULACIÓN DEL SONIDO

Joseph M. Lambert, Sarah E. Bloom, Cicely M. Nickerson, Casey J. Clay, and Andrew L. Samaha

Vanderbilt University, University of South Florida, Utah State University, University of Missouri, University of South Florida

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http://doi.org/10.5514/rmac.v45.i2.75562

Abstract

The present experiment examined whether identical manipulations of identical parameters of positive and negative sound reinforcement influenced human response allocation in different ways. Three undergraduate students participated. Progressive-ratio schedules were used to identify preferred and aversive sounds the contingent presentation (or removal) of which had similar reinforcing values. These reinforcers then were incorporated into concurrent-operant parameter sensitivity assessments (PSAs) to evaluate whether participant sensitivity to dimensions of certain parameters (i.e., rate, magnitude, delay) differed across positive and negative reinforcement procedures. Sensitivity was identical across the two procedures for two participants, but not for the third. These results demonstrate positive-reinforcement PSAs do not always predict differential sensitivity to parametric manipulations of negative reinforcement. The implication, that positive and negative processes can have functionally distinct effects, is discussed.

Key words: choice, concurrent operant, negative reinforcement, parameters of reinforcement, humans.

Resumen

El presente experimento examinó si manipulaciones idénticas de parámetros idénticos de reforzamiento positivo y negativo con sonido tuvieron efectos sobre la distribución de respuestas en humanos. Participaron tres estudiantes no graduados. Se usaron programas de razón progresiva para identificar los sonidos preferidos o aversivos cuya presentación contingente (o eliminación) tenía un valor reforzante similar. Estos reforzadores se incorporaron como parte de la evaluación de sensibilidad a los parametros operantes concurrentes (PSA) para evaluar si la sensibilidad a las dimensiones de ciertos parámentros (i.e., tasa, magnitud, demora) difirieron entre procedimientos con reforzamiento positivo y negativo. La sensibilidad fue idéntica con los dos procedimientos para dos participantes pero no para el tercero. Estos resultados demuestran que los PSA con reforzamiento positivo no siempre predicen sensibilidad diferente a las manipulaciones paramétricas del reforzamiento negativo. Se discutieron las implicaciones de que los procesos que involucran reforzamiento
positivo y negativo pueden tener efectos funcionales distintos.

Palabras clave: elección, operante concurrente, reinforcement negativo, parámetros del reforzamiento, humanos.

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