ACQUISITION OF SIMPLE PATTERNS OF RESPONSES

GUSTAVO BACHÁ MÉNDEZ1 Y ALLISTON K. REID2

1FACULTAD DE PSICOLOGÍA, UNAM

2WOFFORD COLLEGE, S C

Resumen

Para analizar el impacto de cambios frecuentes en las consecuencias sobre la adquisición de patrones simples de conducta, seis ratas recibieron alimento por emitir una de cuatro posibles secuencias de dos respuestas en una caja de condicionamiento operante con dos palancas. Para cuatro animales, el reforzador siguió a una de las secuencias durante los primeros 50 ensayos de la sesión y a una secuencia diferente durante los últimos 50 ensayos. En cada sesión se utilizó una de 12 combinaciones de secuencias posibles y el ciclo de estas 12 sesiones se repitió en seis ocasiones. Lo anterior aseguró que cada secuencia tuviera un número igual de oportunidades de ser reforzada. Para un segundo grupo, se seleccionó de manera aleatoria una secuencia para ser reforzada y esta contingencia se mantuvo hasta que se obtuvo el reforzador, entonces se seleccionó una nueva secuencia. De esta manera cada secuencia recibió un número similar de reforzadores. La distribución de frecuencias de las secuencias fue diferente para los grupos. Al examinar la dinámica de las respuestas ante los cambios de contingencia se detectaron procesos a nivel de las respuestas individuales más que a nivel de unidades complejas de conducta. El procedimiento utilizado promete ser una técnica útil en el estudio de la adquisición de patrones conductuales simples.

Palabras clave: patrones conductuales, secuencias de respuestas, adquisición, palancas, ratas.

Summary

In order to study how simple patterns of responses are in fluenced by their consequences, six rats received food for producing one of four possible sequences of two responses in an operant conditioning chamber with two levers. For four animals, one sequence was reinforced for the first 50 trials of the session, and a different sequence was reinforced for the last 50 trials. In each session one of 12 possible sequences combinations was used, and this cycle of these 12 sessions was repeated on six occasions. This procedure assured that every sequence had an equal number of opportunities of being reinforced. For a second group of rats the reinforced sequence was selected at random. This contingency was maintained until one reinforcer was delivered, and the next reinforced sequence was again selected at random. Thus, every sequence received similar number of reinforcements each session. The frequency distribution of the sequences was different for the two groups. Examination of the dynamics of responding when contingencies were changed revealed processes that acted on individual responses, rather than processes that acted at the level of sequences as complex behavioral units. This procedure promises to be a useful technique for the study of the acquisition of simple behavioral patterns.

Key words: behavioral patterns, response sequences, acquisition, levers, rats.